5. Два общих замечания
Необходимо сделать два общих замечания. Во-первых, надо отметить, насколько древними были математические методы, использовавшиеся в греческой астрономии Шестидесятеричные обозначения заимствованы, как я уже говорил, у вавилонян. Нуль также «полностью используется» в вавилонских математических текстах, начиная с -300 г [Нейгебауер, 1968, с. 42]. Поскольку все это предшествует большей части астрономической деятельности греков, то, по всей видимости, и позиционная система, включая использование нуля, имеет вавилонское происхождение.
Возможно, все те достижения в области геометрии и тригонометрии на плоскости, которые мы только что описали, были известны Гиппарху [1]). Многие результаты были известны еще раньше; например Евклид жил около -300 г. Гиппарх жил почти за три столетия до Птолемея, который написал «Синтаксис» примерно в 142 г. Так что большая часть математики, встречающейся в «Синтаксисе», с точки зрения Птолемея была такой древней, какой для нас является эпоха королевы Елизаветы [2]).
Второе замечание относится к термину «греческая математика» (мы здесь не обсуждаем, надо ли называть эту математику «греческой» или «эллинской») Некоторые авторы возражают против использования такого термина. Например Нейгебауер [Нейгебауер, 1968, с 1861 говорит, что этот термин «больше вводит в заблуждение, чем помогает», и эту его позицию легко понять. Мы хорошо знаем работы лишь нескольких греческих математиков Работы других математиков, иногда и очень высокого качества, известны нам только по случайно сохранившимся фрагментам или из цитат, взятых из более поздних источников. Так произошло и с трудами Гиппарха. Нельзя не признать, что Гиппарх значительная, а возможно, и главная фигура в греческой астрономии. К сожалению, до нас дошла лишь одна его работа [Гиппарх, ок -135], к тому же не из самых важных. Все остальное о его деятельности мы знаем из работ других авторов.
Мы называем греческой, или эллинской
математикой работы примерно двадцати человек. Причем эти работы сохранились,
как правило, лишь частично, да и по времени они разбросаны на несколько веков.
И существует опасность принять эту небольшую часть всех работ за типичный
образец математики Греции. Но мы можем с уверенностью говорить об этой
небольшой части как о части математики Греции, если только не будет сделано
маловероятное открытие, что эти работы были выполнены в каких-то других местах.
Значит, мы с полным правом можем называть ее греческой математикой, совсем не
имея в виду, что в греческой математике ничего больше и не было Мы всегда
должны помнить о том, что в греческой математике могло быть и многое другое,
для нас потерянное, вероятно, навсегда.